Alors qu'il passe des vacances d'été épouvantables chez sa tante Petunia et son oncle Vernon, Harry (Daniel Radcliffe) reçoit la visite de Dobby, un elfe espiègle venu le prévenir qu'un terrible danger le guette à Poudlard. Ignorant l'avertissement, Harry retourne à l'école et retrouve avec joie ses meilleurs amis Ron et Hermione. Mais peu après la rentrée des classes, Poudlard devient le théâtre d'événements étranges. A nouveau réalisé par l'efficace Chris Columbus, qui a sollicité les jeunes interprètes principaux du premier épisode, le deuxième volet des aventures d'Harry Potter au cinéma (sur les écrans en décembre 2002) a tenu toutes ses promesses. La plupart des personnages étant désormais familiers, le film se permet d'entrer directement dans le vif de l'aventure. Privilégiant l'action, les gadgets extraordinaires, les effets spéciaux et les personnages hauts en couleurs (on salue l'arrivée de Kenneth Branagh, épatant dans le rôle de l'excentrique Gilderoy Lockhart), La chambre des secrets emporte les spectateurs dans un tourbillon fantastique durant 2 h 40. Si le premier épisode s'adressait plutôt aux jeunes enfants, celui-ci, plus sombre, séduit davantage les 9-12 ans férus de sensations fortes (la séquence des araignées en a impressionné plus d'un). Tandis que le cinquième tome de la saga de J. K. Rowling s'apprête à envahir les librairies, la Pottermania sur grand écran (mythe totalement préfabriqué pour les jeunes générations) fait recette et semble, elle aussi, promise à un bel avenir. Pour le troisième volet, Chris Columbus cédera les rênes à Alfonso Cuaron, réalisateur mexicain remarqué par Y Tu Mama Tambien et De grandes espérances. Une perspective plutôt réjouissante pour les cinéphiles !