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Le Floch se retrouve, cette fois, la victime d'un complot diabolique. Un soir, à la suite d'une querelle classique qui pimente la vie des amoureux, la maîtresse de Nicolas est retrouvée morte, empoisonnée. Tous les indices semblent prouver la culpabilité de notre héros, d'autant plus que les dénonciations se multiplient. Qui veut se débarrasser de lui ? Sartine et Louis XV gardent toute confiance en leur commissaire qui pourra piloter l'enquête en douce et à distance. Mais voilà qu'on envoie Le Floch à Londres régler une affaire de chantage. L'occasion pour lui de découvrir les usages locaux et de s'en amuser. Quand il rentre en France, Louis XV se meurt, la du Barry est exilée. En hommage au souverain, Nicolas devra mener à bien une dernière mission dangereuse qui le conduira dans un couvent. La perspicacité de Nicolas et de ses amis, le bourreau Samson, le chirurgien Semacgues et Monsieur de Noblecourt, leur permettra une nouvelle fois de dénouer une bien surprenante machination dont tous les fils se révéleront en un fulgurant coup de théâtre.

À Paris, en 1784, l’hiver est terrible et la famine rôde. Le peuple élève des pyramides de glace pour remercier les souverains de l’octroi de quelques nourritures. Dans l’une d’elles, au dégel, apparaît le corps d’une femme dénudée qui ressemble étonnamment à la reine Marie-Antoinette.
Nicolas Le Floch se lance dans une enquête difficile qui le conduit dans le
Paris de la débauche, d’où il ressort que la victime participait à des soirées fort
particulières organisées par le futur duc d’Orléans.
Et ce qui n’est qu’un fait divers se révèlera un complot visant à compromettre la
couronne. Le Floch, bénéficiant de la confiance de Louis XVI, en viendra à bout

1786. Le procès de l'affaire du collier touche à sa fin et déconsidère la reine. Le
déficit du royaume exacerbe les rivalités politiques. Nicolas Le Floch est saisi
par Le Noir, nouveau directeur de la Bibliothèque du roi, de la disparition d'un
conservateur au cabinet des médailles.
Quelle est l'identité du cadavre décapité découvert dans une maison démolie du
Pont Notre-Dame ? Qu'augurent les informations concernant un complot anglais
visant Louis XVI ?
Nicolas Le Floch éprouvera aussi le bouleversement de l'effarante révélation de ses origines.
D’autres meurtres suivront au cours d’une minutieuse enquête qui conduira le commissaire au Châtelet dans le Paris des receleurs et des maisons de jeu et jusqu’à la rade de Cherbourg.

1787, Nicolas Le Floch, en Bretagne pour la naissance de son petit-fils, fait l’objet
d’un attentat. C’est le début d’une nouvelle enquête au cours de laquelle il va retrouver son ami de jeunesse Pigneau de Behaine, évêque d’Adran, venu négocier un traité entre le roi de Cochinchine et la France.
Dans un pays épuisé par le déficit grandissant et la faiblesse de Louis XVI, des ennemis extérieurs soutenus par des complots intérieurs vont se mettre en travers des intérêts du royaume. Le commissaire aux affaires extraordinaires va se jeter dans une quête périlleuse qui le conduira à la Bastille.
Il devra aussi affronter la Triade, secte orientale liée aux adversaires du roi de Cochinchine et du jeune prince Canh, héritier du royaume d’Annam. Le héros des Lumières, sera aidé par un étrange érudit jésuite, éclairé par Restif de la Bretonne et croisera Olympe de Gouges.
Ainsi, une nouvelle fois, Nicolas Le Floch se trouve au centre d’une intrigue haletante qui mélange les affaires d’État et un cas criminel.